Ahold wil dat het makkelijker wordt om overnames in het bedrijf te integreren.
Het hoopt dat te bereiken door processen en structuren te versimpelen en te
standariseren. In zowel de Verenigde Staten als in Europa maakt Ahold een
onderscheid tussen bedrijfsvoering, ondersteuning en uitbreiding van de
activiteiten.

"We zijn toe aan de volgende fase", aldus een zegsman van het
concern. "We maken het bedrijf klaar voor groei." In de afgelopen
jaren stootte Ahold onderdelen af die niet tot de kern behoorden, zoals US
Foodservice.

Nieuwe topman Albert Heijn
Sander van der Laan, die de leiding had over de Amerikaanse supermarktketen
Giant-Carlisle, wordt aangesteld als de nieuwe algemeen directeur van de
Albert Heijn-supermarkten. Dick Boer, die de dagelijkse leiding had, blijft
verantwoordelijk voor alle Europese activiteiten en lid van de raad van
bestuur.

In de Verenigde Staten komen vier divisies. Stop & Shop wordt opgedeeld in
twee aparte stukken: New England en Metro New York. Daarnaast zijn er de
ketens Giant-Landover en Giant-Carlisle. Carl Schlicker is aangesteld om
hier leiding aan te geven. Hij rapporteert aan de hoogst verantwoordelijke
voor de Amerikaanse activiteiten van Ahold Lawrence Benjamin.

Groeimogelijkheden
De herverdeling van taken moet Benjamin en Boer de gelegenheid geven meer
tijd te besteden aan groeimogelijkheid in bestaande en nieuwe markten, aldus
bestuursvoorzitter John Rishton in de persverklaring.

Uitbreiding naar nieuwe markten door overnames staat nadrukkelijk op de
agenda, aldus de woordvoerder. Ahold denkt er niet aan overnames te doen in
regio's waar het concern niet actief is. "We hebben altijd gezegd dat
we in Europa kijken naar overnames in aangrenzende markten." Op dit
moment is Ahold naast Nederland ook actief in Zweden (ICA) en in Centraal-
en Oost-Europa (Albert/Hypernova).

Grote werk
"Ahold is klaar voor het grote werk", aldus een analist bij Theodoor Gilissen
in een rapportje. Ook zakenbank SNS Securities is te spreken over de
plannen. "We zien dit als een positieve stap. Zo kan Aholds management zich
meer richten op het laten groeien van de onderneming door acquisities."

Overnamekandidaat
Ahold zou ook zelf overgenomen kunnen worden, menen marktvorsers.
ING-analisten Peter Brockwell en John David Roeg schreven eerder deze week
dat het Britse Tesco mogelijk een oogje heeft laten vallen op het
Nederlandse concern. Volgens de analisten zou het heel logisch zijn als
Tesco Ahold voor een geschatte prijs van 12,8 euro per aandeel overneemt.

Beide verhalen kleefden donderdag aan het aandeel. Om 13.35 uur noteerde Ahold
5 procent hoger op 9,15 euro terwijl de AEX-index 0,6 procent omlaagging.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl